Por Alexandra Mulino
Salvador de la Plaza emerge como una figura decisiva para comprender la formación de una conciencia revolucionaria venezolana, vinculada a la crítica del caudillismo, la dependencia y el orden neocolonial.
Por lo tanto, es fundamental reconstruir el itinerario intelectual y político de Salvador de la Plaza entre 1910 y 1929, período en el que el joven caraqueño transitó del romanticismo político y el idealismo antiimperialista hacia una concepción marxista de la realidad venezolana. Lejos de tratarse de un cambio súbito, esta trayectoria expresa una continuidad: la voluntad de transformar una sociedad marcada por herencias coloniales, personalismo político y subordinación extranjera.
El Diario de 1917-1918 permite reconocer el núcleo ético de su etapa pre-marxista. De la Plaza asumió entonces que la reorganización del movimiento estudiantil requería, antes que nada, la disciplina de la voluntad individual y colectiva. Influido por Jules Payot, insistía en combatir la pereza, el vicio y la dispersión moral como condiciones para forjar una generación capaz de quebrar las formas políticas heredadas de la colonia y profundizadas bajo la dictadura de Juan Vicente Gómez. La organización estudiantil, por tanto, no era un fin en sí mismo, sino un medio para refundar la vida pública sobre bases éticas, sociales y antiimperialistas.
Su encarcelamiento, tras el alzamiento de 1919 y el posterior exilio en Francia, contribuyeron a una inflexión decisiva. Graduado de abogado en París en 1923, De la Plaza avanzó desde el nacionalismo americanista hacia el marxismo internacionalista. Esta maduración encontró una expresión fundamental en La verdadera situación de Venezuela, escrito con Gustavo Machado en 1925. El texto, reeditado por el Partido Revolucionario Venezolano en 1929, no respondió a una inquietud meramente académica: procuró explicar la estructura económica, social y política del país para fundamentar la lucha contra la dictadura gomecista y orientar una revolución de carácter obrero, campesino e indígena.
La obra cuestionó la imagen de una república plenamente consolidada tras la Independencia. Según sus autores, persistían el latifundio, la concentración del poder, las relaciones de dependencia y una estructura estatal atravesada por el personalismo. Su aporte más original consistió en interpretar el atraso venezolano como un rasgo estructural, no como una etapa pasajera, y en vincularlo con las relaciones de producción, la tenencia de la tierra y la inserción subordinada del país en el capitalismo internacional.
En esta perspectiva, Salvador de la Plaza fue militante y teórico de una práctica revolucionaria situada. Su legado abre una brecha para pensar el marxismo venezolano como elaboración propia, orientada a la liberación nacional, la soberanía y la transformación radical de las estructuras que reproducen la dependencia.
[Resumen del proyecto Salvador de la Plaza: Sus hitos intelectuales (Primera parte del bosquejo de trabajo), elaborado por Alexandra Mulino]